Aunque no se trataba de ninguna marcha organizada ni mucho menos, no quise perder la oportunidad ofrecida por Fsr y Vidalsh, dos clásicos del chat y el foro de Bikezona, de comprobar las magnificas condiciones que reúne la Casa de Campo de Madrid para la práctica de la bicicleta.
Vaya por delante que no confiaba en exceso en mi capacidad de aguante, si bien era consciente de que había tenido progresos en mis solitarios entrenamientos de las últimas semanas.
De tal manera que, tras un aplazamiento, decidí lanzarme a lo desconocido y quedar con Fsr y Vidalsh. El domingo 20 de octubre de 2002 fue el día señalado. El Ministerio de Agricultura, próximo a la Estación de Atocha, era lugar de la cita. La 10:15 era la hora del encuentro.
Tras comprobar la facilidad de transportar una bicicleta en los trenes de Cercanía de RENFE (lo que facilita, de cara a futuras aventuras, el acercamiento a la Sierra), llegué con un ligero adelanto al lugar previsto. Allí aguardaban mis compañeros en el vehículo de Fsr, perfectamente equipado para el transporte de bicicletas. Tras el protocolario saludo, se colocó mi bicicleta en la baca y se puso rumbo a la Casa de Campo. Un débil sol calentaba tímidamente la fría mañana madrileña.
La cantidad de vehículos que transitan un domingo por estos parajes es sorprendente. Muchos, al igual que nosotros, transportan la bicicleta hasta el recinto. Otros transportan canoas, piraguas y demás instrumentos acuáticos. La Casa de Campo es otro mundo, un universo lleno de posibilidades para el ocio, el recreo y el esparcimiento. Yo me temía que la final del Másters de tenis de Madrid podría abarrotar aún más la circulación, aunque mis temores pronto fueron desestimados.
De esta manera llegamos a la Casa de Campo. Tras
los preparativos previos comenzamos la marcha. El tiempo era aceptable.
Aunque no hacía un sol radiante, el cielo plomizo no amenazaba lluvia
a corto plazo, si bien el líquido elemento nos cogería... despidiéndonos
para una próxima salida. ¡Salvados por los pelos!
Nada más comenzar mis compañeros recuerdan que otro forero, Bicimon, había quedado en venir. Volvemos al lugar donde Fsr aparcó y esperamos unos minutos. Hablamos de todo un poco y sobre todo con mucho humor y buen rollo.
Tras comprobar que Bicimon no llegaba optamos por reiniciar la marcha. Los primeros metros, todo hay que decirlo, además de para ir entrando en calor, me sirvieron para comprobar el grado de incivismo de algunas personas que arrojan preservativos usados al suelo, a un suelo por el que transitan ciclistas, caminantes y practicantes de footing.
Fsr y Vidalsh me dieron algunos consejos de cómo actuar sobre la bicicleta en determinados casos. Porque yo, todo hay que decirlo, soy un novato en la práctica del Mountain Bike. Llevo apenas un mes, justo el tiempo que llevo sin fumar, practicando este maravilloso deporte al que siempre me he sentido unido pero por otros motivos. Aunque mi afición viene desde la niñez, también tenía claro que mis limitaciones físicas me impedían ser un Induráin. Esta es una de las razones por las que estudié Periodismo: ya que no podía competir, quería estar al lado de los que lo hacían y contar cómo se les daban las cosas.
En fin, mis compañeros de aventura me condujeron a una bajada muy graciosa. Tanto Fsr como Vidalsh me comentaron que todo el mundo que la bajaba lo hacía riéndose. Y pude comprobar en mis carnes que efectivamente era así. Se trataba de un descenso que en su transcurso incluía varios "sube baja" que eran todo un estímulo para los sentidos. Vidalsh y Fsr bajaban sin cadena. Yo, por mi parte, tiraba a menudo de freno porque de momento los descensos me imponen respeto. Pero en las subidas la cosa era diferente. Ahí me encontraba muy cómodo, pese al esfuerzo, y podía aumentar mi ritmo. No es que en un mes me haya convertido en un Pantani, sino que mi peso me facilita mucho la escalada. Con poco más de 1,80 metros peso 60 kilos. Por tanto soy ligerito o, como decían de broma tanto Vidalsh como Fsr, estoy lleno de helio.
Tras la bajada "sube baja", que hicimos en dos ocasiones,
los tres nos dirigimos a una carretera asfaltada de acceso prohibido
para vehículos. Fue una gozada disfrutar del asfalto sin miedo a
que pudiéramos toparnos con algún coche de frente.. Me encontraba muy
bien en esta parte. Fsr me comentó que cuando llegáramos a la cima de
esta cuesta bajaríamos por un caminito cuyo trazado se veía a nuestra
derecha. Pero en la cima paramos para tratar de arreglar algunos problemas
que el que escribe estaba teniendo con el cambio. Lamento las molestias
que se tomó Fsr por arreglarme la bicicleta, que por cierto es una Bh
Supra 600 con cuyo rendimiento estoy bastante satisfecho desde que la
tengo.
Solventados temporalmente los problemas comenzamos el descenso por el camino anteriormente señalado y yo, como había hecho antes, tiro de freno y voy a mi ritmo. El casco me salva de más de un golpe con las ramas más bajas de algunos árboles que custodian la vereda por la que transcurre nuestra improvisada marcha. Y digo que bajo porque hace tiempo que perdí de vista tanto a Fsr como Vidalsh, que se lanzan sin miedo alguno por la pendiente. Una liebre salta a mi paso y casi me voy al suelo. "Y eso que voy despacito", pensé yo. Unos metros más adelante, casi en la parte final, veo un desnivel muy fuerte para mi y opto por salir a la carretera asfaltada por la que antes subimos para completar los últimos metros de bajada.
Breve parada y nos encaminamos a otra subida asfaltada. Cuando en la hemeroteca leía las crónicas de algunas etapas de la Vuelta a España de los años sesenta que pasaron por la Casa de Campo me sentía pedaleando como en un lugar de culto. Era muy agradable subir esa cuesta, si bien mi trabajo me costó. Era como una especie de comunión con el sudor de Anquetil, Otaño y tanto otros que años atrás atravesaron aquel asfalto.
En la cima de la cuesta, desde la que por cierto había unas vistas maravillosas de Madrid, tomamos un camino en el que había subidas y bajadas. Yo a mi ritmo, aunque Fsr y Vidalsh, mejores bajadores que yo, tenían que esperarme a menudo. Sobre todo en un muro increíble que no tuve narices a subir. No me duelen prendas en reconocer que puse pie a tierra. En su cima conversamos otro poco y, tras la pausa, retomamos la pedalada.
Recorrimos caminos y senderos hasta llegar a una cuesta en la que Fsr y Vidalsh me hablaron de la gente que lo baja y de alguna que otra leche contra el suelo. Un descenso imposible de esos que existen en cada ciudad, en cada pueblo o en cada parque y que para algunos es un orgullo, para otro un reto y para la inmensa mayoría es, sencillamente, "una pasada" o "algo imposible". Ésa fue la última parada (después recargaríamos los bidones) antes de volver al coche y comenzar la operación retorno.
A grandes líneas esta fue la primera salida que hice
con compañía y me lo pasé genial. He perdido un poco el tabú del kilometraje
para darle más importancia al aspecto lúdico de la bicicleta. Además
tengo que agradecer a mis compañeros tanto el ofrecimiento como las
atenciones que tuvieron con un novato como yo en una de sus primeras
salidas fuera de su "ecosistema". Una mañana muy agradable llena de
risas y anécdotas. No dudo que se repetirá.
Juan Francisco de la Cruz
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