Cronica de la Iratxtrem

Pues ya de vuelta tras afrontar la que seguramente sea una de las marchas mas duras que se pueden hacer en este país, por no decir la mas dura. Una marcha con una concepción completamente diferente a lo que es habitual, por un terreno que resulta prácticamente desconocido para la mayoría de los ciclistas salvo para los mas estudiosos de las altimetrías y los recorridos imposibles. Un terreno que auna espectacularidad y dureza. En esta, su tercera edición, la Irati Xtrem parece que comienza a asentarse en el calendario. Para esta ocasión la organización amplió el cupo de inscritos hasta los 1000 participantes y aunque no llegaron a completarse, seguro que en la próxima edición el boca a boca hará que si lo hagan, ya que en meta la sensación era generalizada: “que pedazo de marcha”.

La filosofía de esta marcha es muy diferente a lo que estamos acostumbrados. El recorrido no esta cronometrado, solo el ascenso a Larrau donde el que quiere puede participar en la Crono-Larrau. Las especiales características del recorrido me hicieron disfrutar como nunca y en ninguna marcha.

Como novedad este año la salida se desarrollará entre las 8:45 y las 9:00. Aquí las prisas y nervios de otras pruebas no se perciben. bueno cuando ustedes quieran ya pueden empezar.... nos dijeron. Quien mas o quien menos sabe lo que nos esperaba en un recorrido que impone un tremendo respeto, por otro lado los mas fuertes y con espíritu competitivo salen con el chip de guardar todas las fuerzas posibles para darlo todo en la cronoescalada a Larrau.

En esta marcha prácticamente no hay llano. Ya en el kilómetro 3 encaramos la primera ascensión del día tras atravesar el pueblo de Ezcarroz y desviarnos en dirección a Roncesvalles. El aperitivo se llama Jaurrieta, poco mas de 4 kilómetros tendidos para ir poniéndonos a tono. En esta primera parte circulamos por carreteras amplias y bien asfaltadas, rodeados continuamente por campas, que tras un año tan lluvioso como este muestran un verde intenso. Sin un momento de tregua, enlazamos el descenso con las subidas a Erremendía y Abaurreagaina, todo esto como mencionaba, el ritmo es de lo más tranquilo, de charleta con los compañeros, algunos de los cuales hacia tiempo que no veía y disfrutando del radiante día que nos salió.

Una vez pasamos la localidad de Aribe, giramos a la derecha para encararnos hacia las montañas. Aun tenemos 9 kilómetros agradables entre bosques a la vera del río Irati, aunque ya en claro ascenso. Hemos de aprovecharlos porque a partir de aquí se acaban las medias tintas. A los pocos kilómetros tenemos el primer plato fuerte de la jornada. Un estrecho muro de hormigón de 1 kilómetro de largo con porcentajes de hasta el 20%, digno de un Tour de Flandes, este nos va a servir de aclimatación para entonar las piernas pienso yo.

A continuación del muro nos encontramos el primer avituallamiento. Nueva diferencia con las marchas habituales. Aquí todo el mundo para, como no hay prisa, pues es buen lugar para reagrupar, comer un poco, rellenar liquido que nos va a hacer falta ya que el calor comienza a ser mas que intenso. Desde aquí nos adentramos de lleno en la montaña. La carretera se convierte en pista asfaltada y los porcentajes pasan a moverse constantemente en torno al 10% mientras vamos ganándole terreno al collado de Azpegi que ahora ascendemos. Aquí ya no valen las ruedas. El entorno, prácticamente de cuento, primero por un denso hayedo que poco a poco va dejando paso a los pastos de alta montaña. En la cima si aun no tenemos nublada la vista, podemos observar los restos prehistóricos del crónlech de Azpegi mientras nos vamos aproximando a la frontera Francesa.

Empezamos el descenso hacia tierras francesas lo hacemos por el Col de Arnostegi, otro de los colosos escondidos que pueblan estas tierras. La carretera, al igual que en el ascenso, es una estrecha pista, rugosa y botosa lo que unido a las grandes pendientes hace que tengamos que extremar las precauciones.

Pronto empezamos a notar que calor comienza a ser sofocante, lo que provoca inquietud ante lo que se nos avecina. Aunque el nombre lo tenga Larrau, el Col de Artaburu-Errozate que comenzamos sobrepasa cualquier cosa que hayamos conocido. Son 10 kms simplemente infernales. Las medias de los kilómetros rondan todo el rato el 12% pero como es habitual en los puertos de esta zona se sube a rampones, por lo que tan pronto estas ascendiendo un 18% o mas como que estas en un "descansito" al 10%. Unido al calor que nos asalta provoca que ya aquí se comiencen a ver imágenes dantescas con ciclistas caminando, algunos sentados en los prados que rodean la ascensión. Yo no lo conozco, pero desde abajo ya voy subiendo cadenciosamente, sin gastar un gramo de fuerza. Aprovecho el rítmo acompasado para charlar con algúnos compañeros que aun mantienen el resuello para hacerlo, no puedo dejar de impresionarme con el tremendo paisaje que nos rodea. Es imposible de explicarlo con palabras, hay que verlo y vivirlo en directo.

Poco a poco alcanzo la zima sin mucho sufrimiento, ya que si la ascensión era dura el descenso resulta casi tan agotador. Las mismas pendientes infernales, esta vez por un firme cubierto de gravilla. Por suerte la organización se ha encargado de barrer las curvas, aun así resulta muy penoso bajar y toda la precaución es poca, pronto llegamos al próximo avituallamiento y este supone un alivio. Nuevamente aprovechamos para reagruparnos.

En los abituallamientos se han preparado bolsas de picnic bastante bien surtidas, ¡¡vaya detallazo!!

Desde aquí continuamos por las serpenteantes pistas a la búsqueda del Col de Bagargi, aunque para llegar a él aun nos queda un durísimo tramo en constante sube y baja, entre prados sin una minima sombra en la que resguardarnos del intensísimo calor.

Bagargi transcurre entre bosques y pequeños lagos y de nuevo por carretera de verdad hace que sea una subida de disfrutar. Arriba nuevo avituallamiento y tras el larguísimo descenso llega la parte competitiva.

Hasta aquí hemos ido con el chip de guardar fuerzas, y disfrutar de un día de cicloturismo puro y duro, ahora ante nosotros una alfombra de control de tiempos y los casi 12 durísimos kilómetros de ascensión. Reposto líquido, y tras tomar aire me lanzo a darlo todo, a 1 kmt aproximadamente veo a un conocido y paisano Valenciano Jabatoman del foro MTB al cual le picó una abispa en el cuello el es alergico a estas picaduras lo cual necesita rápido la asistencia del médico, este en un instante llega al sitio donde se encuentra mi paisano, ya una vez en buenas manos y todo bajo control reinicio de nuevo la ascensión.

La subida me resulta algo dura pero sin agobiarme al límite sigo candenciosamente para arriba. Me sorprendo de la cantidad de ciclistas que suben andando desde muy abajo, mientras me concentro en mantener mi ritmo y en que el cuentakilómetros no baje de 10 km/h. Voy descontando los tramos. Mi objetivo estába en coronar Erroymendi, ya que el día anterior visité los últimos kms de Larrau y bajé hasta Erroymendi, allí alcancé a mi compañero Ximo y seguimos los dos juntos hasta, después los dos próximos kms se hacen casi por inercia. Tras esos 2 kilómetros prácticamente llanos donde.... si hemos coronado con fuerzas se puede ir muy rápido, aunque pegaba un ligero viento de cara que nos hace sufrir un poco, rápidamente me meto en los 2 kilómetros finales para superar la pared del fondo del valle, el tramo final es duro ya que su pendiente al canza el 12 % pero he regulado muy bien mis fuerzas durante toda la marcha y esto hace que llegue arriba bastante con muy buenas sensaciones, mi tiempo de subida 1:10:04. Sencillamente Larrau es uno de los puertos mas encantadores de los pirineo.

Solo nos quedaba dejarnos caer en un agradable descenso para dar por finalizado un maravilloso día de ciclismo de muchos kilates, el masaje y un buen plato de pasta que nos esperaban.

Que mas puedo añadir. Sinceramente, viendo como se esta haciendo poco a poco nombre esta marcha, como esta ubicada en el calendario y sobre todo la filosofía de la misma creo que tenemos una futura marcha estrella.
Destaco que en esta marcha realmente te sientes arropado por la organización. La asistencia técnica continuamente echando una mano a todo el que tenia un problema, me comentaron de algunos pinchazos que les cambiaron los neumaticos totalmente gratis, los quads yendo y viniendo en todo momento para atender cualquier petición, la furgoneta subiendo y bajando el Larrau repetidas veces para subir hasta la cima a aquellos que se vieron vencidos por tal coloso. En fin, un nivel muy alto para una marcha que apenas cumple su tercera edición. Seguro que serán muchas mas, y a mi me gustaría introducirme en ellas.

Pues si, he podido comprobar yo mismo que los comentarios sobre esta marcha no estaban nada lejos de la realidad. Mis felicitaciones para toda la organización

Un saludo

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MURILLO

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Asher