20 equipos estarán en la salida del Tour Challenge-Vuelta Mallorca

La Challenge-Vuelta a Mallorca alcanza en este año 2009 su mayoría de edad, con la disputa de la XVIII edición. La prueba se disputará entre los días 8 y 12 del próximo mes de febrero, con la participación de veinte equipos, diez de ellos de categoría UCI Pro-Tour, en representación de once países. Las principales escuadras del pelotón español, con sus grandes figuras, volverán a iniciar la temporada en las carreteras de Mallorca. Entre ellas, estarán el Caisse d’Epargne, el Euskaltel-Euskadi, el Fuji-Servetto, que toma el relevo del Saunier Duval, el Andalucía Caja Sur, el Xacobeo Galicia o el Contenpolis-Ampo. Además, entre los equipos foráneos destacan el Katyusha ruso, con los mallorquines Colom y Horrach, el italiano Liquigas, los holandeses del Rabobank, el Quickstep belga o el Team Columbia estadounidense. Entre los corredores que han confirmado por ahora su presencia en la isla se encuentran Óscar Pereiro, Alejandro Valverde, Samuel Sánchez o Robbie McEwen. Los 20 equipos que participarán en la Challenge 2009 con los siguientes: Equipos UCI PRO-TOUR: Quickstep (BEL), Caisse d’Epargne (ESP), Euskaltel Euskadi (ESP), Fuji-Servetto (ESP), Cofidis (FRA), Teal Milram (ALE), Liquigas (ITA), Rabobank (HOL), Team Columbia (EEUU), Katyusha (RUS). Equipos Continental Profesional: Andalucía-Caja Sur (ESP), Xacobeo Galicia (ESP), Contenpolis-Ampo (ESP), ELK Haus (AUS). Equipos Continental UCI: Van Vliet (HOL), Sparkasse (ALE), Burgos Monumental (ESP), Kuota Indeland (DIN), Orbea (ESP), Plowman Craven-Madison (GBR). La XVIII Challenge mantiene su formato habitual, con la disputa de cinco etapas, aunque el recorrido de la presente edición se ha visto condicionado por los cortes de carretera en la Serra de Tramontana, como consecuencia de los temporales que han afectado a la isla durante los últimos meses, lo que imposibilitará la ascensión al Puig Major, el techo de la carrera. Palma marcará el inicio de la prueba, el domingo 8, con una etapa urbana de 100 kilómetros. El lunes 8 la carrera se desplazará a Cala Millor, con una jornada de 176,5 kilómetros. El martes 10, el pelotón afrontará una etapa de 180,8 kilómetros con salida y llegada en Inca. La organización cerrará en las próximas horas el recorrido de la cuarta etapa, mientras que el jueves 12, la carrera finalizará en el municipio de Calvià, con una etapa de 147,3 kilómetros entre Magaluf y Palmanova.