Agritubel confía en Mercado

El escalador andaluz y su equipo buscarán una invitación para el próximo Tour Ser un equipo francés y no correr el Tour de Francia es algo muy duro. Tras un año de contacto con el ciclismo profesional, el equipo Agritubel se ha marcado metas más ambiciosas para el 2006. Y en buena parte de ellas tendrá mucho que decir Juan Miguel Mercado. El escalador de Armilla, a sus 27 años y con una victoria de etapa en el Tour (2004), aspira a liderar a un equipo Continental –un escalón por debajo del polémico UCI ProTour- que luchará por una invitación del Tour. Nada menos. El equipo, que está dirigido por Denis Leproux y patrocinado por una marca de accesorios para ganadería, se presentará en sociedad el próximo día 6 de enero en Loudon, central del equipo. Mercado, el gran fichaje, no estará solo. Junto a él estará el también granadino (de Huétor-Vega) Manuel Calvente, el bejarano Moisés Dueñas (Relax Fuenlabrada) o Eduardo Gonzalo (FC Barcelona). Seguirá en el equipo el vasco José Alberto Martínez –en la imagen-, que este año además obtuvo una victoria. El equipo también ha fichado al holandés Hans Dekkers (Rabobank) y está completado por Christophe Agnolutto, Stéphane Berges, Michael Bufas, Pilles Canouet, Cédric Coutouly, Nicolas Crosbie, Christophe Laurent, Lenaic Olivier, Samuel Plouhinec, Denis Robin, Benoit Salmon, Benoit Sinner, los lituanos Linas Balciunas y Alvaras Baranauskas y el australiano Benjamín Johnson.