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El mundo del ciclismo de montaña está a las puertas de una nueva transformación. Tras años de dominio absoluto de las 29 pulgadas, la Unión Ciclista Internacional (UCI) ha dado el visto bueno para que las ruedas de 32 pulgadas entren en el juego competitivo.
Aunque el debate técnico se intensificó durante el verano de 2025 (especialmente tras verse prototipos en la Copa del Mundo de Lenzerheide), la confirmación definitiva llegó el 12 de noviembre de 2025. La UCI ha confirmado que no prohibirá este tamaño de rueda, lo que de facto permite su uso de forma inmediata en pruebas internacionales.
La aprobación no fue un cambio de regla repentino, sino una respuesta a la presión de la industria y los equipos profesionales. Marcas como KTM y BMC ya habían mostrado bicicletas con ruedas de 32" en entrenamientos de la Copa del Mundo 2025 (como en Andorra y Lenzerheide).
Y los fabricantes de neumáticos como Maxxis y de cámaras como Tubolito ya han anunciado lanzamientos específicos para este tamaño para 2026.
¿Por qué no hubo una "prohibición" previa?
A diferencia de otras disciplinas como la carretera, donde la UCI tiene reglas muy estrictas sobre la geometría y el tamaño de los componentes, el reglamento de MTB siempre ha sido más laxo para favorecer la innovación.
La UCI, a través de su responsable de comunicación Fabrice Tiano, aclaró en noviembre de 2025 que: "La Comisión de Mountain Bike siempre ha considerado a esta disciplina como el laboratorio del ciclismo, por lo que las reglas sobre el equipamiento son limitadas. Las ruedas de 32 pulgadas no serán prohibidas porque no queremos frenar el desarrollo tecnológico de la industria".
Los argumentos principales para su inclusión son:
- Innovación tecnológica: No quieren frenar el desarrollo de la industria. Si las marcas pueden demostrar que un diámetro mayor es seguro y eficiente, la normativa se adapta.
- Libertad de equipamiento: A diferencia de la carretera, donde las reglas son más rígidas (como el peso mínimo o la forma de los tubos), el MTB se rige por un reglamento más abierto para fomentar el espectáculo.
- Igualdad para ciclistas altos: Uno de los puntos más interesantes es el beneficio biomecánico para corredores de gran estatura (más de 185-190 cm), para quienes las 29" pueden empezar a quedarse "pequeñas" en términos de proporciones de cuadro.
Pruebas donde se podrá competir
El calendario real previstos de implementación es el siguiente:
- Temporada 2025: Año de transición y pruebas de campo. Hemos visto más prototipos en las zonas de entrenamiento de las Copas del Mundo con BMC y KTM.
- 1 de enero de 2026: Se espera que sea la fecha oficial donde varios equipos de fábrica introduzcan modelos prototipos y de producción en la Copa del Mundo MTB (XCO y DH).
Disciplinas incluidas
La normativa afecta a las disciplinas bajo el paraguas de la UCI Mountain Bike World Series:
- XCO (Cross Country Olímpico): Es donde más ruido están haciendo. Circuitos modernos, cada vez más técnicos y con secciones de rocas "rock gardens", se benefician del mayor diámetro.
- XCM (Cross Country Maratón): Probablemente la disciplina donde más sentido tengan, debido a las largas distancias y pistas rodadoras donde la inercia es clave.
- DH (Descenso): Se abre la puerta a configuraciones de 32" o incluso "mullet" (32" delante y 29" detrás), aunque esto último requiere que la UCI valide específicamente la mezcla de estos tamaños.
¿Es el fin de las 29 pulgadas?
De momento, no. La industria y la UCI plantean las 32" como una herramienta específica más que como un sustituto universal. Es probable que veamos a ciclistas altos usándolas en circuitos rápidos y poco revirados, mientras que las 29" seguirán siendo la opción estándar para la mayoría de los riders.