Así es la FACTOR ELARA, la máquina que con neumáticos de 57 mm conquistó el Mundial de Gravel

Análisis técnico a fondo de la Factor Elara la montura de competición desarrollada junto a la élite profesional para redefinir los límites del gravel rápido con un paso de rueda de 57 milímetros y una aerodinámica avanzada

La Factor Elara se ha consolidado como la referencia indiscutible en la categoría de gravel rápido, un concepto que ha trascendido el mero ciclismo de aventura para convertirse en una disciplina hipercompetitiva al nivel del WorldTour. La reciente consecución del Campeonato del Mundo de Gravel por parte de Magnus Bak Klaris en Nannup Australia —tras completar 144 kilómetros con 3.713 metros de desnivel acumulado y resolver la victoria en un ajustado sprint final ante rivales de la talla de Florian Vermeersch y Conor Swift—, supone la máxima confirmación práctica del rendimiento de esta bicicleta.

No se trata simplemente de un modelo más dentro del catálogo de la firma, sino del resultado directo de una reingeniería profunda pensada por y para ganar carreras en las superficies más exigentes de la UCI Gravel World Series y la Gravel Earth Series.

Filosofía de desarrollo con la élite del pelotón

La génesis de la Factor Elara ilustra de forma transparente la filosofía de la marca, caracterizada por una agilidad de desarrollo capaz de transformar radicalmente un proyecto incluso en sus fases más avanzadas. Lo que en un principio comenzó como una revisión evolutiva de la exitosa OSTRO Gravel mutó rápidamente en un diseño completamente nuevo al integrar el valioso feedback de los ciclistas profesionales. La contribución de Magnus Bak Klaris, vencedor de las Gravel Earth Series 2025, resultó determinante. El corredor danés identificó una necesidad técnica clave: para sostener medias de velocidad elevadas en tramos muy bacheados, rocosos y rizados, era imprescindible poder montar neumáticos de gran volumen sin condicionar el comportamiento dinámico.

Inicialmente, el equipo de ingenieros de Factor consideró que habilitar un espacio libre de 57 mm (2,2 pulgadas) en un cuadro enfocado puramente a las carreras de alta velocidad resultaba una exigencia desmedida. Sin embargo, los datos biomecánicos y de dinámica de vehículos demostraron que a las velocidades extremas a las que se rueda en el gravel moderno, la magnitud de los impactos no solo fatiga al atleta, sino que genera pérdidas exponenciales de tracción y un aumento acusado de la resistencia a la rodadura.

La absorción de energía de un neumático de mayor sección sobre firme irregular supera con creces la penalización por peso. En tan solo cuatro meses, el equipo de ingeniería diseñó, fabricó y entregó un prototipo totalmente funcional para pruebas de fuego en competición, con opiniones contundentes de corredores como el propio Bak Klaris o Romain Bardet, quienes certificaron de inmediato que la bicicleta era netamente más rápida en todo tipo de terrenos.

Construcción en molde monocasco auténtico 

El verdadero logro de ingeniería de la Factor Elara reside en cómo ha logrado ofrecer semejante balón de cubierta manteniendo un peso de cuadro por debajo de los 1.100 gramos en talla M (con la pintura ya incluida). Esto ha sido posible gracias a la implementación de un auténtico molde monocasco integral, huyendo de los esquemas convencionales de fabricación donde el triángulo delantero se une a posteriori con el basculante y los tirantes traseros mediante racores o solapamientos de carbono. Al laminar todo el conjunto en una sola pieza estructural, se eliminan los excesos de material y resina inherentes a los procesos de unión, garantizando una continuidad perfecta de las fibras de carbono.

Esta metodología de construcción monobloque permite diseñar unas vainas traseras extraordinariamente estilizadas en la zona de paso del neumático, garantizando espacio suficiente para cubiertas de 57 mm en configuraciones monoplato (1x) con platos de gran tamaño (hasta 52 dientes), así como neumáticos de 47 mm en configuraciones de doble plato (2x) con desviador delantero. La disposición del carbono (layup) en el cuadro no está pensada para buscar una flexibilidad vertical pasiva que filtre las irregularidades, sino para maximizar la rigidez torsional en las zonas sometidas a mayor estrés estructural: la caja del pedalier y la pipa de dirección. De este modo, cada vatio aplicado sobre los pedales se traduce en una aceleración instantánea, delegando el filtrado de las imperfecciones del terreno en el gran volumen de aire que aportan las cubiertas de 57 mm.

Geometría heredada de la carretera y dinamismo a alta velocidad

Para mantener las sensaciones reactivas y la maniobrabilidad de una bicicleta de carretera de máxima competición, la geometría de la Elara ha sido refinada con milimétrica precisión. Con ángulos de tubo de dirección que varían entre los 71,3° y los 72,5° según la talla, y un avance de horquilla calibrado para ofrecer un trail constante de 61 mm, la dirección exhibe una agilidad intuitiva en virajes cerrados y cambios de trayectoria rápidos. Las vainas traseras se han mantenido lo más compactas posible —entre 420 mm en las tallas más pequeñas y 425 mm en las más grandes—, lo que preserva una distancia entre ejes contenida para favorecer las aceleraciones y el comportamiento explosivo al ponerse de pie sobre los pedales.

Asimismo, la arquitectura del triángulo delantero presenta variaciones sustanciales frente a su antecesora. Cuenta con un alcance (reach) sensiblemente mayor, un ángulo de tubo de sillín más pronunciado que favorece una postura de pedaleo agresiva y adelantada, y un eje de pedalier más bajo con una caída de 80 mm en la mayoría de las tallas y 82 mm en las tallas 49 y 52. Esta baja altura del pedalier resulta fundamental cuando se utilizan neumáticos de gran diámetro, ya que compensa el incremento del radio total de la rueda y mantiene el centro de gravedad del ciclista en una posición muy baja, aumentando drásticamente la sensación de control y aplomo al trazar curvas a más de 50 km/h sobre grava suelta.

Aerodinámica de vanguardia validada mediante CFD

A pesar de sus abrumadoras capacidades fuera del asfalto, la Elara es una bicicleta concebida para volar en tramos llanos y rápidos. El apartado aerodinámico ha sido moldeado tomando directamente los perfiles y el conocimiento acumulado en los modelos de carretera y contrarreloj de Factor, como la ONE y la OSTRO VAM. El tubo de dirección adopta una estrecha silueta en forma de reloj de arena para minimizar la superficie frontal, mientras que la integración planar de la horquilla se fusiona limpiamente con el tubo diagonal. Toda la zona inferior de la bicicleta, incluyendo los soportes para portabidones, ha sido perfilada para canalizar el flujo de aire turbulento que generan las ruedas.

Mediante simulaciones de dinámica de fluidos computacional (CFD) y pruebas en túnel de viento, Factor ha certificado que la Elara ofrece entre un 5 % y un 8 % menos de resistencia aerodinámica en comparación con la OSTRO Gravel. Lo verdaderamente destacable es que esta reducción del coeficiente aerodinámico se consigue incluso cuando la bicicleta rueda equipada con cubiertas de competición de gran balón (entre 45 mm y 57 mm), rompiendo el mito de que los neumáticos anchos arruinan indefectiblemente el rendimiento aerodinámico del conjunto.

Especificaciones técnicas y soluciones mecánicas integradas

Cada detalle práctico de la Factor Elara ha sido concebido para responder a los rigores de las carreras modernas de ultradistancia y larga duración. Entre sus especificaciones técnicas destacan:

• Paso de rueda récord: Capacidad para neumáticos de hasta 57 mm (2,2 pulgadas) en configuraciones 1x y hasta 47 mm en montajes 2x.

• Patilla de cambio UDH: Integración del estándar Universal Derailleur Hanger, apto para patillas convencionales o montajes directos como el sistema SRAM Eagle Transmission.

• Eje de pedalier T47A: Sistema roscado interno que combina la rigidez de un eje ancho con la facilidad de mantenimiento y la ausencia de ruidos mecánicos.

• Compatibilidad de transmisiones: Soporte completo para grupos electrónicos de 1 o 2 platos de los principales fabricantes (SRAM, Shimano y Campagnolo).

• Soluciones de almacenamiento integradas: Espacio de almacenamiento interno accesible dentro del propio tubo diagonal para herramientas y recambios, acompañado de dos soportes de bidón dentro del triángulo principal, un anclaje para bolsa de nutrición en el tubo superior y un puerto inferior bajo el tubo diagonal.

En conclusión, la Factor Elara representa el cenit de la evolución técnica en el ciclismo de gravel. Su combinación inigualable de peso pluma, aerodinámica de carretera, rigidez monocasco y la capacidad de calzar neumáticos de 57 mm la convierten en la herramienta definitiva para quienes buscan el máximo rendimiento en las carreras más rápidas y exigentes del planeta.