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El conjunto andaluz hace valer su condición de favorito en Arroyomolinos tras una espectacular remontada en la segunda mitad de la carrera, superando a Catalunya y a la Comunitat Valenciana en el podio
La competición nacional de mountain bike ha arrancado de la forma más emocionante posible en el municipio madrileño de Arroyomolinos. La prueba de Team Relay por equipos mixtos ha sido la encargada de abrir el programa oficial de este Campeonato de España de BTT XCO-XCR 2026, una cita que congrega a los mejores talentos del país y que se extenderá durante todo el fin de semana en un técnico y físico circuito de 5,1 kilómetros. Las selecciones autonómicas han medido sus fuerzas estratégicas distribuyendo a sus cinco corredores de las categorías élite, sub23 y júnior (tanto masculina como femenina) a lo largo de cinco vueltas intensas donde la gestión de los relevos ha resultado clave para el desenlace final en el Recinto Ferial.
La Rioja sorprende en la primera mitad de la carrera
La estrategia inicial rompió los esquemas de los principales favoritos al título. La selección de La Rioja apostó de inicio por sus cartas más potentes para intentar dinamitar la carrera desde las primeras postas. Esta táctica ofensiva dio sus frutos de inmediato gracias a las sólidas actuaciones de José Miguel Ramírez de Arellano y Raúl Villar, quienes consiguieron colocar al combinado riojano en la primera posición provisional de la clasificación durante los dos primeros relevos. Mientras La Rioja abría hueco en los sectores iniciales, las federaciones que partían con la vitola de candidatas al podio optaron por la paciencia, reservando a sus principales referentes mundiales y nacionales para las vueltas decisivas.
Remontada de oro para el bloque andaluz
El combinado de Andalucía supo madurar la prueba sin caer en la desesperación. En los relevos iniciales, el trabajo de contención de Iker Pérez, Irene García y Guillermo Parrado resultó fundamental para no perder una distancia insalvable con respecto a la cabeza de carrera. Con los cimientos de la estrategia bien colocados, la selección andaluza lanzó su ofensiva definitiva en los dos últimos giros al circuito. La entrada en escena de Natalia Fischer, que completó una vuelta fantástica en 16:39, dejó el terreno completamente preparado para el golpe de gracia definitivo.
El encargado de rubricar la victoria no fue otro que el medallista olímpico David Valero. El ciclista de Baza exhibió su tremendo estado de forma con un parcial imponente de 13:20, deteniendo el cronómetro global del equipo en un tiempo total de 1:15:07 para certificar el título de campeones de España.
Catalunya asegura la plata y Felipe Orts amarra el bronce
La lucha por el resto de cajones de honor de este Campeonato de España de Team Relay también ofreció un nivel deportivo altísimo. La selección de Catalunya aplicó una táctica muy similar a la andaluza, guardando pólvora para el final. Tras el trabajo previo de Oriol Creus, Gerard Llop y Aina Sánchez, el tramo final quedó en manos de Marta Cano (15:53) y un descomunal Jofre Cullell, quien firmó el mejor parcial absoluto del día con un crono de 13:00. El bloque catalán se adjudicó la medalla de plata con un tiempo de 1:16:13, a poco más de un minuto del oro.
Por su parte, la batalla por la tercera plaza del podio desató un duelo directo entre la Comunidad de Madrid y la Comunitat Valenciana. El equilibrio se rompió por completo en la última posta valenciana, ejecutada por Felipe Orts. El gran referente nacional del ciclocross demostró su polivalencia en el mountain bike firmando un parcial definitivo de 13:46 para asegurar la medalla de bronce para la Comunitat Valenciana con un registro final de 1:19:37, por delante de La Rioja, Euskadi y el conjunto anfitrión madrileño.
Horarios y programa para las pruebas de XCO del sábado
El espectáculo del mountain bike nacional no se detiene en Arroyomolinos y dará paso a las esperadas batallas individuales en la disciplina de Cross Country Olímpico (XCO) durante la jornada del sábado. Los aficionados podrán seguir toda la actualidad de las carreras y los resultados en directo en las plataformas sociales utilizando el hashtag oficial de la competición, #CEXCOArroyomolinos26. El programa de competiciones para este sábado queda configurado de la siguiente manera:
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09:00 horas: Carrera Categoría Máster 30 masculina
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10:30 horas: Carrera Categoría Máster 40 masculina
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10:31 horas: Carrera Categoría Máster 50 masculina
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10:32 horas: Carrera Categoría Máster 60 masculina
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18:00 horas: Carrera Categoría Júnior masculina
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19:30 horas: Carrera Categoría Sub23 masculina