Gran actuación de la selección en Los Ángeles

Con un balance de una medalla de oro –Sergi Escobar en persecución-, y dos de bronce –del cuarteto de persecución y de Joan Llaneras en puntuación- terminaba la tercera manga de la Copa del Mundo de pista, que se ha celebrado en Los Angeles. Lo más positivo es el buen balance colectivo, con un cuarto puesto de José Antonio Villanueva en keirin, un quinto y tres sextos puestos, así como el liderato de Gema Pascual en la Copa del Mundo en puntos. Además, se ha conseguido la clasificación en la puntuación masculina y en persecución femenina, dándose un paso de gigante en el kilómetro, con el sexto puesto de Alvaro Alonso, y en velocidad, con idéntica posición de Villanueva. En la última jornada, destacar que el equipo de velocidad se clasificó en quinta posición, con un tiempo de 46-475, a sólo 78 centésimas del cuarto. Un buen resultado teniendo en cuenta que Alvaro Alonso debutaba en esta prueba a nivel internacional y realizando la arrancada, que hizo en 18-832, un tiempo por encima de lo esperado ya que el sevillano acusó los nervios. Salvador Meliá dejó al equipo en la segunda vuelta en 32-463 (quinto mejor parcial) y “Villa” completó la tercera vuelta, haciendo el tercer registro. Francia (45-299) derrotaba a Polonia (46-377) en la final. En el scratch femenino, Gema Pascual tuvo opciones hasta el final, pero no pudo meterse en el sprint, ya que se quedó completamente encerrada, por lo que acabó sexta, en una prueba en la que ganó la norteamericana Sarah Hammer y en la que Leire Olaberria fue decimoquinta. Finalmente en el madison, el debutante equipo español formado por Llaneras y Aitor Alonso –aunque el vasco no es precisamente inexperto en esta disciplina - acabó en octava posición, con un solo punto, y a una vuelta de las parejas que se jugaron la prueba, la argentina y la holandesa. Ambas cogieron vuelta de forma consecutiva a mitad de carrera y se jugaron el triunfo en el último sprint, con victoria para Walter Pérez y Darío Colla. La pareja española, que se defendió dignamente y estuvo entre las parejas que no perdieron la segunda vuelta, no pudo lograr ese objetivo, pese a que lo intentó varias veces, una de ellas precisamente con los ganadores finales. Y luego tampoco pudo sumar puntos, y mejorar Segunda jornada: dos bronces Las dos medallas de bronce llegaban en la segunda jornada, el sábado concretamente para Joan Llaneras en puntuación y para el cuarteto de persecución, formado por Sergi Escobar, Carles Torrent, Guillermo Ferrer y David Muntaner. El equipo de persecución superó en la final de consolación a Nueva Zelanda (4-10-098 a 4-13-210). Tan sólo en el primer kilómetro nuestra selección fue por encima (1-07-245 a 1-07-150), pasando a liderar la prueba en la quinta vuelta, y rodando ya cómodamente desde entonces: 2-07-817 frente a 2-08-715 a mitad de carrera y 3-08-752 a 3-10-003 en el tercer parcial kilométrico. Incluso el tiempo español fue mejor que el de Holanda (4-11-531), derrotada en la final por Rusia (4-08-726) Y es que el bronce supo a muy poco, puesto que el cuarteto español mereció por la mañana el pase a la final A. Tan sólo un nefasto cuarto kilómetro, que se hizo en un parcial de 1-03-3, a causa de una descoordinación en un relevo, impidió marcar un tiempo mejor. Y es que con 4-14-159 nos superaban tanto Países Bajos (4-13-090) como Rusia (4-11-309) que fueron quienes se midieron por el oro. Hasta ese momento, buenos tiempos con 1-07-777 en la arrancada, 2-09-042 a mitad de carrera y 3-10-821 a falta de las últimas cuatro vueltas. Por su parte, Llaneras demostraba una vez más su inteligencia en carrera, al acabar tercero, con 27 puntos, por detrás del ruso –campeón olímpico- Mikhail Ignatiev, con 34, y del griego Ioannis Tamouridis –subcampeón mundial-, con 29, pero delante del “arco iris”, el ucraniano Volodymir Rubin, con 24. Tras un comienzo de tanteo, con un Llaneras que siempre que cogía la cabeza “tensaba” el grupo, los cuatro corredores citados cogieron vuelta poco después de mitad de carrera y ahí se terminó todo, ya que comenzaron a ejercer control entre sí y entre el resto de rivales. Para el mallorquín, aparte de la medalla, la tranquilidad de no tener que ir a Sydney para ganarse el pasaporte para Burdeos. La tercera prueba con españoles en liza fue la velocidad, en la que José Amtonio Villanueva terminaba segundo en la serie del quinto al octavo, detrás del holandés Teun Mulder, con lo que obtenía un sexto puesto que también debe servir para clasificar para el Campeonato del Mundo. “Villa” marcaba el cuarto mejor tiempo (10-493) en una clasificatoria de 200 metros con trampa, al quedar fuera corredores tan cualificados como Jan Van Eijden o Ryan Bayley. Tampoco lograba pasar el corte Salvador Meliá, con 10-831 en el puesto 25. El mejor registro fue para el galo Gregory Bauge, con 10-332, que al final sería el triunfador, al imponerse fácilmente a su compatriota Mickael Bourgain. El madrileño superaba fácilmente en octavos al jamaicano Ricardo Lynch, pero se estrellaba en cuartos contra el fortísimo norteamericano Michael Blatchford, que no le daba opción en ninguna de las dos series, y que al final sería bronce. En cuanto a las féminas, Gema Pascual terminaba en octava posición en la prueba de persecución, con un tiempo de 3-52-240 (pasos en los kilómetros, de 1-16-072 y 2-32-861). Un resultado que equivale a una plaza en el Mundial. La victoria, para la norteamericana Sarah Hammer. Oro de Escobar La competición comenzaba el viernes de forma espléndida para España ya que Sergi Escobar conseguía la medalla de oro en persecución individual. De esta forma, el subcampeón del mundo continúa su racha de los tres últimos años, en las que todas sus participaciones en esta competición se cuentan por podios, y además da una plaza para España en el próximo Mundial de Burdeos. Tras haber sido segundo por la mañana, Escobar llegaba a la final, frente al holandés Jens Mouris, con la lección bien aprendida. Y en ningún momento le dio opción: 1-11-648 frente a 1-12-058 en el primer kilómetro; 2-17-431 a 2-18-120 a mitad de carrera; 3-23-767 contra 3-25-280 en el tercero, y al final 4-31-269 para el español y 4-34-296 para el holandés. Completó el podio el neozelandés Jason Allen. “Creo que se ha puesto nervioso, por lo que en cuanto he visto que le mantenía la diferencia, me he puesto a regular y luego cuando se ha venido abajo no he querido forzar porque hay que reservarse para mañana. Llevaba diez meses sin correr una persecución y en estos comienzos de temporada tienes mucha chispa, pero menos fondo y por ello esta mañana me he venido abajo. Luego por la experiencia he sabido regular y he conseguido el objetivo”. Y es que en las clasificatorias, el ilerdense había sido segundo, con un tiempo de 4-29-590 frente a los 4-29-093 del holandés. El subcampeón del mundo salió muy fuerte, quizá demasiado (1-09-970 y 2-14-536 en las dos primeras referencias) lo que acusó en el tercer parcial (3-21-071) y sobre todo en los últimos mil metros. Por su parte José Antonio Villanueva rozó la medalla en el keirin, donde fue cuarto, aunque bien podría haber sido segundo. La victoria del australiano Shane Kelly fue inapelable, pero tanto Teun Mulder como Jamie Staff pudieron quedar por debajo del alcalaíno. Y es que fue una final muy movida en la que pudo haber mil desenlaces distintos. Lo mejor, la confianza mostrada por “Villa” y su clasificación matemática para Burdeos, donde tendremos dos plazas en keirin. En la primera serie, el madrileño ganó “in extremis”, y aunque su clasificación no peligró en ningún momento, se confió en exceso al seguir la rueda de Mickael Bourgain, en teoría el más fuerte, aunque el galo falló. Afortunadamente “Villa” remontó bien y se abrió hueco para lograr ese triunfo por delante del jamaicano Ricardo Lynch. Por cierto, el galo se quedó fuera del torneo al ser descalificado en la repesca por sobrepasar la derny. Tampoco tuvo problemas en las semifinales, donde le bastó con seguir la rueda del holandés Teun Mulder, y mostrar su experiencia en un par de situaciones peligrosas, para ser segundo y pasar a la final. Gema Pascual terminó sexta en la prueba de puntuación, tras una carrera de la que no salió muy satisfecha porque realmente mereció más. En todo caso, la madrileña también demostró un interesante cambio de mentalidad y ahora se la ve muy centrada. La victoria fue para la italiana Giorgia Bronzini con 14 puntos, por 7 de la española, que hasta el último sprint tuvo posibilidades de subir al podio. En este caso, para Pascual la compensación de obtener el liderato de la Copa del Mundo, como muestra la foto. Por su parte, Leire Olaberría terminó en el puesto 15. Finalmente, destacar el sexto puesto del debutante Alvaro Alonso en el kilómetro, con un tiempo de 1-05-831, mejor marca personal y por encima de lo esperado, y que también puede significar una plaza mundialista en esta disciplina. El sevillano salió algo nervioso (19-319 en la primera vuelta) pero se rehizo y fue a más (33-573 y 48-905 en las siguientes). Ganó el australiano Ben Kersten, con un tiempote 1-02-760. Desgraciadamente no todo fueron buenas noticias. Aitor Alonso no pudo entrar en la final de scratch, al acabar undécimo y pasar los diez mejores. El guipuzcoano, que hizo una carrera cómoda, se encontró con una caída justo delante de él a falta de dos vueltas. Tuvo la suerte de no caer, pero perdió la colocación de cara al sprint final. Fuente: Luis Román - rfec