Gustavo César Veloso conquista la Vuelta a Cataluña

Un impresionante Gustavo César Veloso conquista la Vuelta a Cataluña y da la primera victoria al Karpin Galicia en la clasificación general de una carrera Pro Tour. Una victoria que el ciclista del Karpin Galicia cimentó en la fe, en la ambición y en el poderío. Veloso fue segundo en la etapa, por detrás de Carrasco (Andalucía-Cajasur), después de una carrera afrontada abiertamente al ataque. El podio final lo encabezaba el corredor de Vilagarcía, con 16 segundos sobre lo colombiano Urán (Caisse D`Epargne) y con 21 sobre Pauriol (Credit Agricole). Lo apretado de la clasificación al inicio de la última etapa sugirió a los aspirantes a ganar la vuelta una táctica muy calculada. Movimientos cortos y rápidos podrían bastar para alcanzar el objetivo, e incluso podría considerarse la estrategia más adecuada para una etapa sin grandes desniveles, especialmente en la parte final del recorrido, aunque modificaciones de última hora lo hicieron más exigente. El líder, Pauriol, por su parte, parapetado en el poderío de Hushovd, se disponía a realizar una defensa numantina en la misma línea: acciones concretas y puntales en los puntos clave del recorrido. Pero en medio de este orden preestablecido se desató una tormenta, la atmosférica, y un ciclón: Gustavo César Veloso. Con la lluvia como alidada, pues le concedió a la etapa ese punto de exigencia que el perfil del recorrido no le otorgaba en la medida suficiente para obrar cambios relevantes en la general, el ciclista del Karpin Galicia salió decidido a jugar su partida particular, mucho más ambiciosa y atrevida. Para ello necesitaba hallar el mismo carácter agresivo en sus compañeros de equipo y lo encontró desde el primer momento, porque en la bajada del primero de los tres puertos que ofrecía el recorrido, todos ellos de tercera, se destacó un quinteto con el corredor del Karpin Galicia David García, Sergio Paulino (Astana), Daniel Martin (Slipstream), Sylvain Chavanel (Cofidis) y Thomas Voeckler (Bouygues-Telecom). El Saunier Duval puso a trabajar a su equipo en busca de la neutralización antes de llegar al primer sprint intermedio, donde el equipo cántabro pretendía plantear la ofensiva inicial en busca de las bonificaciones. Consiguió su propósito en el kilómetro 30 con la neutralización y también en el 40, donde se situaba la primera meta volante, porque su corredor Jufre sumaba dos segundos, igualando a tiempos con Pauriol en la general. Por delante había pasado Hushovd (Credit Agricole), en defensa de los intereses del líder; y a rueda del catalán Verdugo (Euskaltel – Euskadi), cubriendo las espaldas a Zubeldia. Mientras unos pedían una tregua y otros echaban cálculos del botín alcanzado, arrancó Gustavo César Veloso para acabar formándose en cabeza de carrera un grupo de dieciséis corredores, en el que por parte del Karpin Galicia estaba también Vorganov, que tendría una contribución muy importante en el éxito de su compañero. Bajo una lluvia pertinaz, la batalla fue continua en los treinta kilómetros siguientes, en los que la diferencia de los escapados oscila entre los veinte segundos y el minuto. El segundo sprint intermedio lo disputarían los escapados. Veloso no conseguiría las bonificaciones porque en su camino se interpusieron Navarro (Astana), Efimkim (Ag2r) y Verdugo (Euskaltel – Euskadi); pero sobre el kilómetro 72 se producía la primera señal significativa de que la victoria podía ser posible: el pelotón perseguidor, fruto de la intensa batalla se partía en dos, y los hombres del Credit Agricole comenzaban a dar síntomas de debilidad. En la continuación recibirían el apoyo del Saunier Duval, también bastante castigado por el esfuerzo inicial. A dieciséis kilómetros de meta la ventaja era de 25 segundos, para bajar posteriormente hasta los 20. En los tres últimos kilómetros las ansias de victoria de etapa empiezan a romper la armonía del grupo. Gustavo César Veloso no se lo piensa dos veces y ataca junto a José A. Carrasco (Andalucía – Cajasur). Los dos colaboran y en la meta se repartirían el botín: etapa para el andaluz y la vuelta para el ciclista del Karpin Galicia. Gustavo C. Veloso: “Este triunfo me tienen que ayudar a hacerme mejor ciclista” Gustavo C. Veloso relata su triunfo: “Arranqué en el primero sprint especial del recorrido por la rabia que dio hacer habitación y no coger las bonificaciones. Me vi en la escapada con gente buena y la primera intención fue a llegar escapados al siguiente sprint, pero volví hacer cuarto. Sin embargo, teníamos una ventaja en torno al minuto y decidí que había que jugarse el todo por el todo. El tramo final de la etapa habían tenido que cambiarlo y ahora discurría por una carretera más estrecha, con repechos continuos y muchas curvas. Era un terreno en el que una escapada podía hacer camino, por lo que albergué esperanzas”. Veloso era el mejor clasificado de los escapados, pero las bonificaciones en meta podían dejarlo sin premio, por el que en los kilómetros finales tuvo que volver al ataque: “Estábamos acercándonos la meta y empezaban las dudas en el grupo. Pedía relevos pero la gente empezaba la hacerse la “remolona”. En uno de los relevos que di, el ciclista que venía detrás se abrió y yo aproveché para apretar un poco más. En el alto del repecho me cogió Navarro, que quiso rematar, pero comprobé que iba algo justo. En el siguiente repecho pasó el mismo, dudas a la hora de darme el relevo. Uno que se abre detrás y yo que no me lo pienso y aprieto a fondo. Al final llegó hasta mi altura Carrasco y nos tendemos perfectamente”. Un triunfo importante que me “tiene que ayudar a hacerme mejor ciclista, a intentar mejorar en las subidas. Ahora quiero saborear unos días esta victoria y la continuación veremos como nos exponemos el resto de la temporada. Si, había conseguido también un podio en la primera carrera de la temporada, en el Tour de Langkawi, pero al podio no puede acostumbrarse nadie. Quizá algunos privilegiados, los demás tenemos que ir paso a paso, porque hoy estamos delante, pero mañana podemos volver a andar entre coches”, dijo Veloso finalmente.