.jpg)
El próximo domingo 30 de agosto de 2026, la localidad belga de Houffalize, considerada la mecca del ciclismo off-road, se vestirá de gala para albergar la cuarta edición del 2026 Bolero UEC Gravel European Championships. Este evento marca un hito histórico al ser el primer campeonato europeo de esta disciplina que se celebra en Valonia, consolidando a la región como un referente internacional del deporte de pedal.
Un desafío abierto para todos los niveles
A diferencia de otras competiciones continentales, el Campeonato de Europa de Gravel en Houffalize destaca por su carácter inclusivo. La organización ha confirmado que tanto ciclistas de categoría élite como corredores recreativos de todas las edades pueden alinearse en la salida.
Aunque muchos ciclistas han obtenido su plaza a través de las series mundiales de la UCI Gravel World Series, aquellos que no hayan participado en rondas clasificatorias también tienen la oportunidad de inscribirse. El registro ya está disponible de forma oficial para todos los entusiastas que busquen una experiencia deportiva inolvidable en el impresionante paisaje de las Ardenas.
Detalles técnicos del recorrido en Houffalize
El trazado diseñado para 2026 destaca por su exigencia y belleza natural. Aproximadamente el 70% de la ruta es sin pavimentar, combinando tramos de grava con senderos forestales perfectamente ciclables.
Los participantes se enfrentarán a diferentes distancias según su categoría de edad, basadas en un circuito de 46 kilómetros con unos 730 metros de desnivel positivo:
-
1 vuelta: 46 km ($pm$ 730 m de desnivel).
-
2 vueltas: 92 km ($pm$ 1460 m de desnivel).
-
3 vueltas: 138 km ($pm$ 2190 m de desnivel).
La primera mitad del circuito concentra los ascensos más duros, incluyendo la mítica Côte de Saint-Roch. Según Erwin Vervecken, de la organizadora Golazo, el final ha sido renovado y culminará en el tramo inclinado de la Rue de Schaerbeek, donde podría decidirse el título en un sprint de alta velocidad si el pelotón no se ha fragmentado previamente.
La lucha por el título europeo
Para optar oficialmente al título de Campeón de Europa, es indispensable haber clasificado en una prueba previa, poseer una licencia de competición válida (UCI ID) y pertenecer a una federación afiliada a la UEC.
En la categoría élite, los actuales defensores del título son el danés Mads Würtz Schmidt y la italiana Erica Magnaldi, quienes buscarán revalidar su corona en suelo belga. Este evento toma el relevo del éxito cosechado en 2023, cuando Jasper Stuyven hizo historia al convertirse en el primer campeón europeo de la modalidad.
Impacto y apoyo institucional
Enrico Della Casa, presidente de la UEC, ha subrayado que el gravel es ya una realidad consolidada en Europa. El respaldo de la Federación Belga de Ciclismo y del gobierno de Valonia, representado por el Ministro-Presidente Adrien Dolimont, garantiza que Houffalize ofrecerá un espectáculo de primer nivel, impulsando no solo el deporte, sino también el turismo y la economía de la Provincia de Luxemburgo.