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En la ciudad Israelí de Haifa, bajo un intenso calor, se ha celebrado el Campeonato de Europa de Mountain Bike 2010.
A las 12 del mediodía se daba inicio a la competición en un circuito seco, con muchas piedras y arena. Tras una primera vuelta nerviosa, Iñaki se colocaba entre los diez primeros he iba remontando poco a poco para situarse en sexta posición a menos de un minuto de las medallas.
Sabedor de que la carrera sería larga y sufrida por el calor, Lejarreta fue regulando para al final poder dar un poco más y adelantar algún puesto, pero un desafortunado pinchazo en la ultima vuelta ha propiciado un final de vértigo.
Durante la reparación de ese pinchazo ha sido adelantado por el ingles Killen y cazado por un grupo hasta el puesto 11 y han llegado prácticamente al sprint, pero Iñaki consiguió imponerse para alzarse con una buenísima 8ª plaza a 4 24” del ganador Jaroslav Kulhavy (República Checa).
Iñaki comentaba que “tras sufrir una caída hace un mes, llegaba un poco tocado a Israel, pero estos últimos días el dolor de cadera había mejorado bastante y me hacia sentir optimista respecto a la carrera. El circuito no era el mejor para mí, ya que tenía muchas zonas de piedras y echaba de menos alguna subida más larga, pero esto es Mountain Bike y hay que adaptarse. Durante la prueba me he encontrado muy cómodo en todo momento, pero era consciente que perdía algo de tiempo en las bajadas por el miedo ha caerme que sentía.
A mitad de la prueba el seleccionador me ha dado una referencia de 30seg a la medalla, pero no me he cebado porque sabía que se haría larga y en las últimas debía tener fuerzas. Lo peor ha sido que en la última vuelta he pinchado haciéndole un corte a la cubierta con una piedra y tras cambiar la rueda me encontraba en 8ª posición y con tres ciclistas a pocos segundos. De ahí a meta ha sido un sprint constante para no ser rebasado. Estoy contento por el resultado y más aun por la carrera que he hecho en estas condiciones tan duras”.
El nuevo campeón de Europa es el checo Jaroslav Kulhavy por delante del suizo Lukas Fluckiger y el italiano Marco Aurelio Fontana. Los otros integrantes de la selección han finalizado 5º Jose Antonio Hermida, 13º Sergio Mantecon, 17º Ivan Alvarez, 24º Carlos Coloma y 31º Ruben Ruzafa.
Ahora Iñaki y el resto de bikers afrontaran el campeonato nacional (18 Julio) y las dos siguientes Copas del Mundo que se celebrarán en Champery – Suiza (25 de Julio) y en Val di Sole – Italia (31 de Julio). En las que Lejarreta espera seguir cosechando los buenos resultados obtenidos en el inicio de temporada.
