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Fiel a la expectativa levantada, la primera de las pruebas de Rally que forman el Open de Andalucía de lapresente temporada, no sólo ha dado la talla, sino que ha superado con creces el buen propósito deposibilidades del III Rally de Andévalo Aventura, que recordemos ha tenido lugar en la peculiar localidadonubense de Santa Bárbara de Casa, el pasado 11 de marzo.
Si en la pasada temporada el Rally de Andévalo Aventura, cerró el Open con una participación de apenasdoscientos corredores, en la presente edición, la misma localidad de Santa Bárbara de Casa ha recibido laprueba inaugural del Open de Rally, con un una mejorada presencia de corredores, próximo a los 300participantes, que da prueba manifiesta del crecimiento exponencial de participación. Respetabilísimoincremento, digno de elogio, que da buena muestra del buen hacer del club ciclista local, Santa Bárbola C.C.organizador de la prueba. El Equipo de Santa Bárbola C.D. hizo su presentación a los medios, en la jornadaprecedente, cordialmente arropado por la Alcaldesa de la localidad, y el Presidente de la Federación, en unmerecido reconocimiento a su dedicación y empeño.
Ya en lo deportivo, quedaron confirmadas todas las premoniciones. La competición resultó dura yextenuante por el elevado grado de exigencia técnica del trazado y la constante presencia de un incómodoinvitado, el fino polvo cegador, cuya nube, no abandonó la estela de los corredores durante toda la prueba.Sirva como dato indicativo de las dificultades de estas primera prueba del Open, los más de cincuentaabandonos, y las veinte asistencias facultativas en las que tuvieron que emplearse los servicios sanitarios,por ligeras contusiones y pequeñas excoriaciones de rodillas y codos, aunque ninguna de gravedad.
La velocidad máxima alcanzada no superó los 18,7 km/h y 44 corredores resultaron con vuelta perdida. Sinduda a más de un corredor ha pillado de improvisto este arranque tan significativo del Open, que contrastacon alto nivel, mostrado por el vencedor de una de las categorías señeras, como pueda ser la de Elite,donde el vencedor necesitó tan solo un tiempo de 1:13:47, para alzarse con la victoria tras recorrer 23inhóspitos kilómetros de recorrido.
El Bartolino, Javi Macias (Scott-Sport Bici), se impuso en la categoría reina, Elite masculina, con algo mas deun minuto de ventaja sobre Dani Bernal (SportBike) y casi tres sobre Benjamin Burnett (Bike StationRacing), que hicieron segundo y tercero, respectivamente, mientras su compañera de equipo, la onubenseBea Gallego, se impuso en la categoría femenina, con una autoridad aplastante desde comienzo de lacarrera, con casi diez minutos de ventaja sobre la segunda, Isabel Borrero (Altimetría), y siendo tercera,Patricia Rivera (Ciclos Km. 0).
Digna de mención resulta la participación de categorías de Escuelas, con un total de 19 principiantes, 22alevines y 25 infantiles; mientras que entre nuestra jóvenes promesas participaron un total de 36 cadetes y28 juniors; de todos los cuales 14 participantes pertenecen a categorías femeninas, confirmando así elcreciente incremento de participación femenina en el Open, respecto de la pasada edición, a la quetambién concurrieron cinco Élites femeninas.
Los actos protocolarios de entrega de trofeos y distinciones estuvieron presididos por la Alcaldesa de lalocalidad, Gonzala Gómez Santos, junto a Manuel Rodríguez, Presidente de Federación Andaluza deCiclismo, poniendo así fin a una jornada de Rally ciclista, digna de guardar en la memoria, y por supuesto,de repetir.