.jpg)
La cuarta etapa del Absa Cape Epic 2026, disputada en la localidad de Greyton, ha marcado un antes y un después en el desarrollo de la competición. Tras cuatro días de dominio absoluto de las líderes, la estadounidense Kate Courtney y la italiana Greta Seiwald, integrantes del equipo She Sends Foundation, lograron finalmente alzarse con su primera victoria de etapa en una jornada definida por la estrategia y los incidentes en carrera.
Estrategia maestra en la categoría femenina
La jornada, que cubría 61 kilómetros con 1450 metros de desnivel, comenzó con un ritmo más pausado debido a la fatiga acumulada de los días previos. Sin embargo, la tensión estalló en el ascenso a UFO y el posterior y polvoriento descenso de Middelplaas.
En un final táctico, Greta Seiwald lanzó un ataque decisivo en los tramos de sendero estrecho (singletrack), mientras Kate Courtney controlaba a las portadoras del maillot naranja, Candice Lill y Alessandra Keller. La maniobra permitió a Seiwald llegar con ventaja a los metros finales, donde Courtney remató la faena ganando el sprint por la segunda posición de etapa, asegurando así el triunfo del equipo con un tiempo de 2:56:37, apenas dos segundos por delante de Lill y Keller.
Accidentes que definen la clasificación
La cruz de la moneda la protagonizó el equipo que ocupaba la tercera posición general. La neerlandesa Rosa van Doorn sufrió una dura caída en el descenso final que le provocó cortes profundos y la pérdida de una pieza dental, obligándola a abandonar la competición. Esto permitió a Hayley Preen y Haley Smith consolidar su tercer puesto en la clasificación general.
Por su parte, las ganadoras anunciaron que donarán el premio en metálico de esta etapa a dos organizaciones benéficas locales a través de la fundación de Courtney.
El factor suerte en la carrera masculina
La categoría élite masculina no estuvo exenta de drama. Un aparatoso accidente de Wout Alleman (Buff-BH) en el descenso de Middelplaas bloqueó el paso de los perseguidores y permitió que los equipos de cabeza se distanciaran.
Sam Gaze (excampeón mundial de XC) y el especialista en short track Luca Schwarzbauer, del equipo Canyon, supieron aprovechar el caos para marcharse junto a los líderes de la general, Luca Braidot y Simone Avondetto. En el sprint final, la potencia de Gaze y Schwarzbauer fue incontestable, logrando su segunda victoria de etapa en esta edición.
Clasificaciones generales tras la Etapa 4
Elite Femenina:
-
Thömus Maxon Sabi Sabi (Lill/Keller): 14:18:54
-
She Sends Foundation (Courtney/Seiwald): +4:50
-
Chemchamp Honeycomb (Preen/Smith): +31:52
Elite Masculina:
-
Wilier-Vittoria (Braidot/Avondetto): 16:08:59
-
Toyota Specialized Imbuko (Beers/Nortje): +1:37
-
Canyon (Schwarzbauer/Gaze): +5:10
A pesar de que los líderes mantienen sus maillots, la competición entra ahora en sus etapas más exigentes, donde el terreno técnico de Sudáfrica promete seguir poniendo a prueba la resistencia de los mejores ciclistas del mundo.
