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David González, Kamil Małecki, Rory Townsend, Giacomo Nizzolo, Joey Pidcock y Jannik Steimle representaron al equipo ciclista profesional Q36.5, liderado por Théo Ouvrard, en la Boucles de la Mayenne, una carrera por etapas de cuatro días en el noroeste de Francia.
Comenzaron con la etapa prólogo de 5,4 kilómetros el jueves por la noche.
Rory Townsend marcó el tercer tiempo. Comentó: «Théo y yo hemos estado trabajando un poco más en la bicicleta de contrarreloj pensando en este prólogo y en el campeonato nacional. Fue un esfuerzo corto que me viene bien. Hice muchos reconocimientos y metí toda la potencia en las subidas. El ganador me ganó por seis segundos, una diferencia suficiente para no arrepentirme pensando: Podría haber hecho más aquí o allá . Curiosamente, es casi mejor ser derrotado así que por un margen tan estrecho, así que al final estoy contento con el resultado».
El irlandés comenzó la primera etapa en ruta con el maillot de Rey de la Montaña. Townsend ayudó al sprinter Giacomo Nizzolo a lograr el quinto puesto. “Ojalá hubiera podido hacer un poco más por Giacomo, pero por suerte David también estuvo muy fuerte en las subidas. Mi neumático trasero se desinfló al final, lo que fue un poco frustrante, pero Giacomo logró el quinto puesto en un final frenético donde un corredor se alejó del grupo”.
La segunda etapa fue la más dura. No solo tuvo 210 kilómetros, sino que también incluyó más de 3000 metros de desnivel debido a la rápida sucesión de pequeñas subidas. En una carrera muy agresiva, Rory esprintó hasta el quinto puesto y mantuvo su puesto en la cima de la clasificación general.
Rory Townsend: “Esta etapa fue brutal. Es realmente increíble tener a alguien como Giacomo en el equipo en un día como este. Tiene muchísima experiencia y me ayudó a posicionarme bien, como hicieron los demás en todas estas subidas. Me ayudaron muchísimo todo el día. David me apoyó en las tres últimas subidas y cubrió muchos movimientos. Eso le costó su puesto en el grupo uno. Pude mantenerme en ese grupo gracias a su trabajo y esprintar hasta el quinto puesto, o el tercero del pelotón porque había dos corredores por delante. Tenía calambres en las piernas, pero en general es bastante positivo”.
El último día fue rápido porque la clasificación general fue un duelo de segundos que resultó en una gran lucha por los segundos de bonificación. Rory sufrió una caída, pero luchó y se aseguró el sexto puesto de la general. Giacomo esprintó hasta el sexto puesto.
Giacomo Nizzolo dijo: «Hoy fue una etapa durísima, con una lucha por la escapada que duró más de 60 kilómetros. Así fue todos los días en Mayenne. Hoy teníamos a Rory en la general, así que era una prioridad, y también nos centramos en los sprints extra. Lo ayudé en la final a posicionarme y a adelantarlo, pero al final no me adelantó. Los diez primeros puestos cada día demostraron que estábamos realmente metidos en la carrera como equipo y que luchábamos por los resultados cada día».
