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El calendario internacional de ciclismo de montaña se prepara para una de sus citas más emblemáticas. Del 11 al 14 de junio de 2026, la WHOOP UCI Mountain Bike World Series aterrizará en Saalfelden Leogang, en la región austriaca de Salzburgo. Este año, el evento no es una parada más; coincide con el 25º aniversario del Epic Bikepark Leogang y la 15ª ocasión en la que la región de Pinzgau organiza una prueba de la Copa del Mundo, consolidándose como un pilar fundamental del deporte profesional.
La edición de 2026 destaca por un hito histórico impulsado por el programa "Women in Mountain Bike". Por primera vez en la historia del certamen, la final de Descenso (Downhill) Élite Femenina será la encargada de cerrar el evento de DHI, otorgando a las corredoras el horario estelar y una visibilidad sin precedentes. Esta decisión refuerza el compromiso de la organización con la igualdad y el crecimiento del ciclismo femenino competitivo.
Un programa deportivo de máximo nivel
El fin de semana ofrecerá una combinación explosiva de disciplinas: Cross-Country (XCC y XCO), Descenso y Enduro. En las pistas de Cross-Country, situadas a los pies de la montaña Asitz, los mejores ciclistas del mundo buscarán puntos cruciales. Tras el dominio de Puck Pieterse y la histórica victoria de Ondrej Cink el año pasado, el circuito de XCO presentará un trazado ligeramente adaptado para aumentar la espectacularidad y el desafío técnico.
Por su parte, la mítica pista Speedster del Epic Bikepark Leogang será el escenario de las batallas de Descenso, donde se decidirán los ganadores por centésimas de segundo. En la categoría de Enduro, los corredores se enfrentarán a múltiples etapas en el terreno alpino de Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn, la región ciclista más grande de Austria. Como novedad, se celebrará una carrera abierta de Enduro (Enduro Open Race) que permitirá a ciclistas aficionados experimentar la adrenalina de un entorno de Copa del Mundo.
Héroes locales y expectativas de victoria
La atención de la afición austriaca estará centrada en Vali Höll, la actual campeona del mundo y ganadora de la clasificación general de la Copa del Mundo 2025. Tras sus victorias en 2023 y 2024 en este mismo escenario, Höll buscará su tercer triunfo en casa. Para la corredora, competir en Leogang es una experiencia única debido al apoyo incondicional de su familia y amigos, calificando el nuevo horario de las finales femeninas como un "paso gigante para la visibilidad del deporte".
Junto a ella, jóvenes talentos como Rosa Zierl, campeona del mundo junior en 2025, también buscarán brillar ante su público, destacando la facilidad que otorga conocer cada rincón de los trazados locales y la competitividad creciente en las listas de salida femeninas.
Calendario de competiciones
El evento se estructurará de la siguiente manera para maximizar la experiencia del espectador:
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Viernes 12 de junio: Clasificaciones de la Copa del Mundo de Descenso (Junior y Élite) y finales de Cross-Country Short Track (XCC) para categorías U23 y Élite.
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Sábado 13 de junio: Finales de la Copa del Mundo de Descenso, destacando el cierre estelar de la categoría Élite Femenina.
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Domingo 14 de junio: Finales de Cross-Country Olympic (XCO) y la emocionante competición de la Copa del Mundo de Enduro.
Además de la acción en pista, el fin de semana contará con eventos paralelos, fiestas, una zona de exposición extensiva y sesiones de autógrafos. Las entradas ya están disponibles con descuentos por compra anticipada (Early Bird) hasta el 30 de abril, y se espera que se agoten rápidamente dado el carácter conmemorativo de esta edición.