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La joven velocista neerlandesa se corona como primera líder tras un final accidentado y su compañera Marianne Vos araña unos segundos de oro antes de la batalla de alta montaña en La Molina
La Volta a Catalunya femenina 2026 ha arrancado con una exhibición incontestable del equipo Team Visma-Lease a Bike en la localidad costera de Santa Susanna. La jovencísima velocista neerlandesa Nienke Veenhoven se ha impuesto con una fuerza descomunal en el sprint masivo que ha decidido la primera jornada de competición, enfundándose así el primer maillot de líder de esta tercera edición. La fiesta para la estructura de los Países Bajos ha sido completa gracias a la segunda posición de la mítica Marianne Vos, ganadora absoluta de la ronda catalana en la edición de 2024.
Control absoluto y fuga en el Coll del Pollastre
La jornada inaugural de la Volta a Catalunya femenina 2026 contaba con un menú de 91,9 kilómetros con salida y llegada en Santa Susanna. Un pelotón internacional de 133 ciclistas tomó la salida con la mirada puesta en un recorrido rompepiernas ideal para las emboscadas. Los primeros movimientos serios del día no tardaron en llegar, consolidándose una escapada de mucho nivel integrada por la neerlandesa Laura Molenaar (VolkerWessels), la francesa Constance Valentin (Mayenne Monbana My Pie) y la chilena Aranza Villalón (Eneicat-Becall).
El trío de cabeza rodó con buen entendimiento de camino a la primera gran dificultad del día, el Coll del Pollastre (3ª categoría, km 38,6). Sin embargo, los exigentes porcentajes y las carreteras reviradas de la zona seleccionaron la fuga. Molenaar, una corredora con un fuerte arraigo en tierras catalanas tras haber residido durante años en la comarca de la Garrotxa, demostró conocer el terreno a la perfección y lanzó un duro ataque en solitario en las rampas del Alt de Collsacreu (3ª categoría, km 46,1). Su cabalgada fue espectacular, llegando a consolidar una ventaja máxima que superó los dos minutos respecto a un pelotón que rodaba muy estirado.
Tensión en el pelotón y caída en el último kilómetro
La aventura en solitario de Molenaar mantuvo en jaque a las principales estructuras del pelotón internacional durante muchos kilómetros. Ya en el tramo final, a falta de 35 kilómetros para la conclusión, la ciclista catalana Íngrid Ruiz (Team Farto-BTC) saltó con valentía en busca de la cabeza de carrera, levantando los aplausos de los aficionados locales. Pese al esfuerzo, el empuje de las escuadras con intereses en el sprint masivo terminó por echar abajo cualquier intento de sorpresa. Bloques tan potentes como el FDJ United-Suez y el Cofidis se pusieron al frente de la persecución de forma coordinada, neutralizando finalmente a Laura Molenaar a falta de solo 6 kilómetros para la línea de meta.
La aproximación a las calles de Santa Susanna se realizó a una velocidad de vértigo, lo que provocó que los nervios se dispararan. La tensión acumulada estalló en forma de una aparatosa caída colectiva en el corazón del pelotón justo antes de entrar en el último kilómetro de la etapa. El incidente redujo notablemente el grupo de unidades que se disputarían la gloria final, evitando un sprint masivo limpio pero abriendo el camino para las ciclistas mejor posicionadas en la parte delantera.
Veenhoven impone su ley y Vos araña bonificaciones estratégicas
En el definitivo golpe de riñón en Santa Susanna, la potencia pura de Nienke Veenhoven marcó las diferencias. A sus 22 años, la corredora del Team Visma-Lease a Bike demostró una madurez asombrosa para rubricar un doblete de ensueño junto a su jefa de filas, Marianne Vos, que cruzó la meta en idéntico tiempo. Con este resultado estratégico, la leyenda del ciclismo mundial se sitúa provisionalmente en la segunda plaza de la clasificación general a solo cuatro segundos de su compañera, logrando seis valiosos segundos de bonificación con respecto al resto de favoritas de la carrera. El podio del día lo completó la velocista de Cofidis, Valentine Fortin.
Este triunfo sitúa al Visma en una posición inmejorable de cara a la defensa del liderato en la considerada como la etapa reina de la ronda catalana. Este sábado, el pelotón afrontará un durísimo examen montañoso de 130 kilómetros entre Sant Vicenç de Castellet y la estación invernal de La Molina. Un trazado de alta montaña que incluye colosos como el Coll de la Batallola (3ª categoría) y, especialmente, el temible Coll de la Creueta de categoría especial, donde las escaladoras puras buscarán dinamitar la clasificación general.
Clasificación de la Etapa 1:
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Nienke Veenhoven (Team Visma-Lease a Bike) - Tiempo de la ganadora
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Marianne Vos (Team Visma-Lease a Bike) m.t.
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Valentine Fortin (Cofidis) m.t.
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Cristina Tonetti (Laboral Kutxa-Fundación Euskadi) m.t.
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Kiara Lylyk (Mayenne Monbana My Pie) m.t.
Clasificación General Provisional:
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Nienke Veenhoven (Team Visma-Lease a Bike)
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Marianne Vos (Team Visma-Lease a Bike) a 0 04"
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Valentine Fortin (Cofidis) a 0 06"
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Laura Molenaar (VolkerWessels) a 0 07"
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Constance Valentin (Mayenne Monbana My Pie) a 0 08"