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Del aula a los saltos en Falun
El día escolar no concluye cuando se cierran los libros de texto. Para los 25 estudiantes del Biking Gymnasium en la localidad de Falun, en Suecia, las tardes significan quarter pipes, trazados de pump track y saltos de slopestyle. A su lado se encuentra Martin Söderström, supervisando cada línea y ayudándoles a calcular la siguiente maniobra sobre la bicicleta.
Como una de las leyendas vivas más influyentes del slopestyle, Martin Söderström construyó su reputación a base de trucos técnicos, una amplitud monumental en el aire y un estilo inconfundible marcado por su gran estatura. Entre los años 2008 y 2016, el ciclista sueco acumuló podios a lo largo de todo el circuito del FMB World Tour, impulsando el desarrollo y la evolución constante de esta disciplina ciclista extremo.
La resiliencia tras la caída
Sin embargo, su trayectoria profesional también le enseñó valiosas lecciones que van mucho más allá de clavar recepciones perfectas. Un grave accidente durante el evento Red Bull Joyride en 2013, sumado a lesiones posteriores, le obligó a reconstruir su forma de montar y su mentalidad deportiva en más de una ocasión.
Iniciando su séptimo año como entrenador, la figura sueca transfiere todo ese bagaje a las nuevas generaciones. En esta nueva entrega de la serie Heroes Inspire Heroes producida por Scott, se acompaña a Martin Söderström y a sus alumnos durante una jornada de entrenamiento intensivo que funciona también como una clase magistral para relativizar la presión de la alta competición.
El contenido audiovisual titulado From Hero to Mentor with Martin Söderström ya se encuentra totalmente disponible a través del canal oficial de YouTube de la marca Scott y lo puedes ver aquí:
El crecimiento de la cantera nórdica
Cuando Martin Söderström asistía como alumno al Biking Gymnasium, apenas existían dos o tres estudiantes enfocados en la modalidad de slopestyle. En la actualidad, las instalaciones acogen a un grupo de 25 jóvenes procedentes de Suecia, Dinamarca y Noruega.
La sesión vespertina recrea las exigencias reales de un campeonato profesional mediante el uso de diferentes módulos, tiempos reducidos de práctica y una competición directa al mejor truco. Tal como explica el propio Söderström, lograr ejecutar una maniobra en el circuito habitual es un reto accesible, pero replicar el movimiento ante el público y con un número limitado de intentos transforma por completo la dinámica. Estas jornadas permiten a los jóvenes experimentar esa tensión de competición dentro de un entorno seguro, rodeados de compañeros y sin la presión real de un torneo internacional.
Celebración y camaradería en la pista
En esta ocasión, el joven rider Sixten se impuso en la prueba del mejor truco tras completar un impecable tailwhip to X-up. Aunque el premio en juego era un casco de protección, el entusiasmo compartido por todo el grupo reflejó a la perfección el verdadero valor formativo de la jornada.
Antes de poner fin al entrenamiento, Martin compartió varios consejos dirigidos a las próximas citas internacionales de sus alumnos: disfrutar del proceso, reducir la autoexigencia y evitar que la obsesión por el resultado final eclipse la experiencia general. Al mirar atrás en su propia carrera, el deportista admite haber encajado la competición con excesiva rigidez en ciertas etapas, por lo que ahora prioriza que los jóvenes valoren los entornos que visitan, la comunidad que construyen y la vivencia personal de montar en bicicleta. Con edades comprendidas entre los 16 y los 19 años, el margen temporal para buscar podios y trofeos sigue siendo amplísimo.
Ciclo continuo de inspiración
Durante años, Martin Söderström encarnó la figura del referente al que estos jóvenes observaban a través de las pantallas. Hoy se sitúa a pie de pista para orientar su progresión técnica mientras les recuerda la importancia de mantener la pasión intacta. Al término de la sesión, los propios alumnos ofrecieron una exhibición ante niños de menor edad, cerrando así un círculo donde los aprendices se transforman en los nuevos referentes de la disciplina.
