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El circuito de Fontanals corona a los campeones Élite y Júnior en una jornada de adrenalina pura antes de dar paso a las finales de Cross-country Olímpico
La Copa del Mundo de BTT Pal Arinsal 2026 ha vuelto a confirmar que el descenso en el circuito de Andorra nunca defrauda, dejando resultados DHI históricos con las espectaculares victorias de Jordan Williams y Valentina Höll en las categorías Élite. La zona de Fontanals congregó a miles de aficionados en la estación de La Massana para presenciar una de las citas más emocionantes de las WHOOP UCI MTB World Series, que mañana concluirá con el Cross-country Olímpico.
Jordan Williams exhibe una superioridad incontestable en el Cubil
La carrera masculina Élite se convirtió en el plato fuerte de la jornada del sábado. Jordan Williams firmó una bajada perfecta y sin fisuras para adjudicarse su segundo triunfo consecutivo en la Copa del Mundo, dando continuidad a su reciente éxito en La Thuile. El ciclista británico demostró una superioridad pasmosa sobre el trazado de 1,9 kilómetros que conecta el pico del Cubil con Fontanals, deteniendo el crono en un espectacular 2:41.666. Su ritmo demoledor dejó a todos sus rivales a más de dos segundos de distancia. Su compatriota Reece Wilson se adjudicó la segunda plaza a +2.331 segundos del ganador.
Declaraciones del campeón:
“No sé qué decir ahora mismo. Ganar dos carreras seguidas es una locura. No puedo estar más agradecido a mi equipo, con el que hemos ganado cuatro carreras consecutivas, lo cual es una locura. No pensaba que fuera posible vencer por más de dos segundos y medio en este circuito. Esta mañana hablábamos con Finn (Iles) de que hacer un tiempo de 2 44 sería increíble, lo he superado y la verdad es que ni siquiera sé cómo lo he hecho”, declaró Williams visiblemente emocionado al cruzar la línea de meta.
Pugna por el podio y representación local
El estadounidense Ryan Pinkerton completó las posiciones de privilegio en tercer lugar (+2.500), arrebatándole la plaza de podio a Asa Vermette —vencedor de la prueba inaugural del certamen— por una diferencia mínima de apenas 41 milésimas. El canadiense Finn Iles se metió en el top-5 del día, mientras que el actual portador del maillot arcoíris, Jackson Goldstone, finalizó en la sexta plaza. En clave local, el deportista español y residente en el Principado de Andorra, Ángel Suárez, cuajó una notable actuación ante el público pirenaico al adjudicarse la novena posición final.
Liderato de la general antes del descanso
Con este nuevo éxito en tierras andorranas, Williams asume el liderato de la clasificación general de DHI de las WHOOP UCI MTB World Series al alcanzar los 874 puntos. Se aprovecha así del infortunio del francés Amaury Pierron, quien sufrió una caída en los últimos metros del trazado que lo relegó a la 22.ª posición en carrera y al cuarto puesto de la tabla global. La clasificación llega al parón veraniego sumamente comprimida, con Finn Iles asentado en el segundo lugar con 811 puntos y Asa Vermette en la tercera plaza con 748 puntos.
Valentina Höll impone su ley y roza una nueva corona mundial
En el apartado femenino, Valentina Höll no dio opción a la sorpresa en Pal Arinsal, sumando su quinto triunfo de la temporada, lo que supone su mejor registro histórico de victorias en un mismo año competitivo. Pese a cumplir los pronósticos en la estación andorrana, la corredora austriaca tuvo que exprimirse a fondo ante el empuje de la canadiense Gracey Hemstreet, quien firmó una bajada sobresaliente y vendió muy cara su derrota. Höll paró el reloj en 3:06.717, superando a la norteamericana por un estrecho margen de tan solo 485 milésimas.
Gestión de la presión en Fontanals
“Esta victoria es una locura. Por la mañana he estado a punto de caerme en el entrenamiento y no quería arriesgar demasiado hoy, pero ese pensamiento se me ha ido de la cabeza una vez estaba bajando. Estoy muy contenta, aunque ha sido demasiado estresante. El circuito es divertido, con un equilibrio entre ir a fondo y saber cuál es el límite, que encontré esta mañana en el entrenamiento, por lo que no tenía confianza, pero durante la carrera lo he olvidado todo”, confesó Höll en la zona de meta.
La tercera posición del podio fue para Sacha Earnest, quien cruzó la línea de meta con una desventaja más holgada respecto al dúo de cabeza (+2.869). Tras este resultado en La Massana, Höll deja prácticamente sentenciado su quinto título de las WHOOP UCI MTB World Series al comandar la tabla con 1.265 puntos. Lisa Baumann retiene la segunda plaza provisional de la general con 712 puntos a pesar de sufrir un fuerte percance en carrera que la relegó a la 13.ª posición, mientras que Hemstreet asciende a la tercera plaza del campeonato con 670 puntos.
Williamson y Ostgaard imponen su ritmo en las finales Júnior
Las categorías de promoción abrieron el fuego de las finales de descenso en Pal con una enorme exhibición de talento joven. En el apartado masculino, el neozelandés Jonty Williamson resurgió con fuerza tras su complicado fin de semana en Italia (donde fue 17.º) para adjudicarse su quinta victoria del año con un registro de 2:47.054. Kasper Hickman (+1.299) y Malik Boatwright (+2.127) lo acompañaron en el podio. Por su parte, el corredor francés del equipo Commencal y residente en Andorra, Sacha Gabriel Brizin, finalizó en un meritorio quinto puesto (+3.279), consolidando su segunda posición en la general del campeonato con 198 puntos, por detrás de los 309 del sólido líder Williamson.
Solvencia femenina en el barro
En la prueba júnior femenina, la canadiense Aletha Ostgaard exhibió una superioridad aplastante al marcar un tiempo de 3:08.156, aventajando en casi tres segundos a sus rivales más inmediatas. La emoción se trasladó a la lucha por las plazas restantes del podio, donde Lina Frener (+2.831) aventajó a Rosa Marie Jensen (+2.833) por tan solo dos milésimas de segundo. Con este resultado en los Pirineos, Ostgaard afianza su liderato al frente de la Copa del Mundo júnior sumando 325 puntos, seguida de Frener con 300 puntos y Jensen con 250.
Horarios y retransmisión de las finales de Cross-country Olímpico
El espectáculo internacional de la BTT en Pal Arinsal completará su programa oficial de carreras con la disputa de las esperadas finales del Cross-country Olímpico (XCO), cuyas salidas y metas se trasladarán íntegramente al sector de La Caubella. Los horarios oficiales de las carreras para la jornada de clausura dominical quedan configurados de la siguiente manera:
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09:00 h: Carrera Femenina U23
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11:00 h: Carrera Masculina U23
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13:30 h: Carrera Élite Femenina
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15:30 h: Carrera Élite Masculina
Al término de la prueba masculina se procederá a la entrega de medallas y ceremonias protocolarias de podio de todas las categorías. Todos los aficionados al ciclismo de montaña que no puedan desplazarse a las pistas andorranas podrán seguir la evolución de las carreras íntegramente en directo por streaming mediante las plataformas televisivas de HBO Max, Eurosport y la web oficial MTBWS TV, mientras que en el territorio de Andorra la cobertura televisiva correrá a cargo de la televisión pública RTVA.
