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La segunda jornada de la SCOTT Mediterranean Epic ha cumplido con creces las expectativas, convirtiéndose en un auténtico campo de batalla donde la técnica y la resistencia física han marcado las diferencias. Castellón de la Plana fue el escenario de una etapa que, aunque no era la más extensa en kilometraje, se consolidó como la más exigente de esta edición gracias a un trazado repleto de senderos inéditos y descensos vertiginosos. Bajo un sol radiante y condiciones de terreno perfectas, la competición ha vivido un vuelco en la categoría femenina y un final de infarto en la masculina.
El monólogo de Natalia Fischer hacia el liderato
En la categoría femenina, la emoción estaba servida con el duelo previsto entre la neerlandesa Rosa van Doorn y la española Natalia Fischer. Sin embargo, la corredora del Extremadura Ecopilas decidió romper cualquier guion preestablecido desde los primeros kilómetros. Fischer lanzó un ataque demoledor, apostando por una cabalgada en solitario que dejó sin respuesta a sus rivales.
Con un ritmo constante y una superioridad manifiesta en las ascensiones más duras, Natalia Fischer cruzó la línea de meta con una ventaja de 6 minutos, un margen que la sitúa como la nueva y sólida líder de la clasificación general. La corredora recordó con emoción su vínculo con esta tierra, mencionando que fue precisamente en Castellón donde logró su primer triunfo de etapa en 2022. Por su parte, la estadounidense Hannah Otto firmó una carrera muy inteligente para acabar segunda, mientras que Van Doorn sufrió en exceso, cayendo hasta la tercera plaza del podio provisional.
Wout Alleman vence en un final de infarto para el Buff-BH
La carrera masculina fue una montaña rusa de incidentes y cambios de ritmo. David Valero, que partía con el maillot de líder tras su exhibición en la contrarreloj, tuvo que lidiar con un percance mecánico en las zonas de asistencia que le obligó a realizar una remontada épica. Una vez reintegrado en el grupo de cabeza, el ritmo no dio tregua, seleccionando a un sexteto de corredores de altísimo nivel.
El momento crítico de la jornada lo protagonizó Luca Martin, el vigente campeón del mundo sub-23, quien aprovechó su destreza técnica para lanzar un ataque suicida en los descensos. Llegó a contar con más de 30 segundos de renta, pero una caída en el tramo final frustró sus opciones de victoria en solitario, permitiendo que el grupo se reagrupara antes de la última subida.
En el sprint final, el equipo Buff-BH hizo valer su superioridad numérica. Wout Alleman fue el más rápido en los metros definitivos, llevándose una victoria de prestigio por delante de su compañero Martin Stosek. David Valero, a pesar del susto inicial y el desgaste de la persecución, entró con el grupo de favoritos, manteniendo intacto su liderato antes de la etapa maratón de Oropesa del Mar.
Próxima parada: La etapa maratón de Oropesa
La competición no da respiro y este sábado se desplaza a Oropesa del Mar. Los corredores se enfrentarán a la jornada más larga de la edición: 82 kilómetros y 1.415 metros de desnivel positivo. Será la última gran oportunidad para los perseguidores de Valero de intentar asaltar el maillot amarillo en un terreno que castiga la fatiga acumulada.
La prueba podrá seguirse íntegramente a través del canal oficial de YouTube de la organización, con comentarios en directo para no perderse ni un detalle de esta batalla por el trono del MTB internacional.
