Zabel, fuera del equipo del Tour

A falta de un cambio de planes el veterano sprinter alemán no estará en el nueve que alineará T-Mobile en el Tour de Francia Erik Zabel no estará en el Tour de Francia. Esto, al menos, es lo que han decidido los estamentos dirigentes de T-Mobile y que han hecho público mediante nota de prensa. El próximo 2 de julio el alemán verá la salida del Tour por la televisión pues, salvo que haya un cambio de última hora, ni tan siquiera está entre los hombres preseleccionados que acudan a Francia y cuya formación final será presentada en Bonn el día 22 de junio. “No estoy de acuerdo con la decisión –comenta un contrariado Zabel-, pero soy un profesional y tengo que aceptar la decisión de los directores”. Podría haber supuesto la duodécima participación de Zabel en la ronda gala pero llegan nuevos tiempos. “Era algo posible. Todos los años hay alguien quien se cae del nueve y este año me ha tocado a mí”. “Es una decisión complicada; porque con seis jerseys verdes y doce victorias de etapa ha dejado su impronta en el Tour como no lo ha hecho otro alemán antes”, indica el futuro director deportivo Olaf Ludwig. Es una decisión en busca de un objetivo claro: el amarillo final de París.



T-Mobile cuenta con tres bazas claras de cara al triunfo. Además del sempiterno Ullrich, Klöden y sobre todo el kazajo Vinokourov tienen sus opciones. De cualquier modo la ausencia de Zabel no implica problemas a la hora de negociar un contrato que en principio le vincula con T-Mobile hasta la próximia HEW Cyclassics del 31 de julio. A sus 34 años tiene muchas papeletas para renovar. Pero no está dicha la última palabra. De momento T-Mobile juega sus cartas y ya ha anunciado los trece corredores de los cuales saldrá la lista del Tour: Rolf Aldag (36), Giuseppe Guerini (35, Italia), Sergey Ivanov (30, Rusia), Matthias Kessler (26), Andreas Klöden (29), Paco Lara (28, España), Daniele Nardello (32, Italia), Bram Schmitz (28, Holanda), Stefan Schreck (26), Oscar Sevilla (28, España), Tobias Steinhauser (33), Jan Ullrich (31) y Alexander Vinokourov (31, Kazajistán). Tres nombres, los citados Ullrich, Vinokourov y Klöden, parecen fijos. Restan seis plazas.