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El belga Philippe Gilbert (OmegaPharma) se impuso en una lluviosa y accidentada apertura de la 80ª Vuelta a Bélgica (2.HC), en la que los 157 kilómetros con salida y llegada en Eeklo depararon un sprint de cinco unidades en el que el valón impuso su velocidad frente a Martias (Saur) y Vaitkus (RadioShack). La fuga vencedora, que se formaba en el kilómetro 64, contaría, aunque apenas por unos kilómetros, con la presencia del cántabro Vidal Celis (FOOTON-SERVETTO-FUJI), descolgado por un problema mecánico cuando la avanzadilla abría ya más de un minuto de distancia.
El equipo de Angoitia no quedaba exento de problemas tras el incidente de Celis: los otros dos cántabros del equipo -Gutiérrez Gutiérrez, en una caída sin consecuencias, y Gutiérrez Palacios, con un inoportuno pinchazo en los últimos siete kilómetros- también se veían golpeados por el infortunio. Los 17 segundos de renta entre el quinteto de punta y el pelotón -en el que Celis (19º) era el mejor de la escuadra dorada- dan un pequeño margen de maniobra a Gilbert, que deberá defender mañana su maillot negro de líder en la segunda etapa, nuevamente llana sobre 163 kilómetros entre Eeklo y Knokke-Heist.
