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¿Quién es Katharina Kruse?
Katharina es una ciclista de 28 años de Hannover, Alemania, que vive cerca de los senderos de Deister, su hogar. Tras estudiar Comunicación Visual hasta 2023, se unió al equipo de FIDLOCK, compaginando su carrera con su pasión por el ciclismo. Katharina compitió en las temporadas 2019 y 2020, pero hoy en día, el ciclismo ha adquirido un significado más profundo: «El ciclismo ahora significa más para mí que simplemente correr contrarreloj.
Significa descubrir mi hogar de nuevas maneras, explorar países y culturas, estar cerca de la naturaleza, conocer gente con historias inspiradoras y, en definitiva, comprenderme mejor a mí misma». Este verano, ella y su amiga Mirj se embarcaron en una aventura de bikepacking por Islandia. Lo que siguió fue un viaje que puso a prueba no solo su resistencia, sino también su amistad.
Tres semanas, dos bicicletas, un plan: cruzar Islandia
La ruta era ambiciosa: 1500 kilómetros , 15 000 metros de ascenso y tramos de cuatro días seguidos sin tiendas ni fuentes de agua. Nuestro equipo era sencillo: comida liofilizada, filtros de agua y una tienda de campaña. Esperábamos tierras altas escarpadas, aguas termales e interminables caminos de grava. Lo que no esperábamos era enfermedad, separación y un desafío que llevaría nuestra amistad al límite.
Todo comenzó en el norte de Alemania un viernes por la noche
Miri estaba en mi cocina, pálida y sorbiendo por la nariz con un pañuelo de papel. "No es nada grave", dijo, pero ambas sabíamos que no era cierto. Tras meses de planificación, ninguna de los dos imaginó que nuestra aventura comenzaría así. El ciclismo de montaña ha sido nuestra pasión compartida desde 2017, un vínculo tácito que solo se comparte con pocas personas en la vida. En 2023 decidimos empezar una tradición anual: un viaje en bicicleta. Islandia sería el segundo.
Para cuando aterrizamos en Reikiavik, Miri ya estaba al límite. Pasamos nuestra primera noche en un hotel de aeropuerto sofocante, enfrentándonos a la decisión que nadie quiere tomar: ella se quedaría y yo seguiría sola. Mi primer viaje de bikepacking en solitario estaba a punto de comenzar.
Los primeros tres días fueron de silencio y lucha: duros caminos de grava, interminables tramos para andar en bicicleta y noches solitarias en tiendas de campaña con solo ovejas como compañía. Luché contra la desolación del paisaje y la aún más profunda de pedalear sin mi mejor amiga.
Pero luego llegó el reencuentro
Miri se reunió conmigo y por primera vez sentí que nuestro viaje realmente había comenzado.
Pedaleamos juntas durante cinco días antes de que me tocara enfermar: fiebre, agotamiento y otra separación forzada. Nuestra ruta cuidadosamente planeada de repente parecía imposible, e Islandia dejó claro que tenía sus propias ideas.
Mientras me recuperaba, Miri partió sola hacia el norte salvaje, lejos de las rutas turísticas. Sus días fueron largos y solitarios, marcados por vientos implacables y carreteras interminables. Pasaron cinco días más antes de que nos reencontráramos, listas para comenzar nuestra última semana juntas.
Esta vez, sentimos la presión de recuperar el tiempo perdido, pero pronto nos dimos cuenta de que no debíamos. En cambio, reducimos el ritmo y empezamos a apreciar la belleza de cada pequeño instante: el juego de luz sobre la grava volcánica, el sonido de los ríos glaciares, la alegría de simplemente estar juntos de nuevo.
Entre lágrimas, hielo y grava volcánica
Lo que se suponía que sería un circuito perfecto se convirtió en un mosaico de momentos. Cruzamos campos de lava, nos sumergimos en aguas termales naturales en Landmannalaugar y nos quedamos atónitos en Diamond Beach, viendo los icebergs flotar en las olas. Incluso sentimos temblar el suelo bajo nuestros pies cuando un volcán entró en erupción a más de 150 kilómetros de distancia. Islandia nos mostró su lado más salvaje y duro, y también el más suave.
La comida era sencilla: pan, queso, tomates, chocolate y té. Los filtros de agua no se usaron. Pero la verdadera lección no fue sobre el equipo ni la logística, sino sobre la adaptación mutua, día tras día. Enfermedades, pérdida de equipo y fallos mecánicos nos pusieron a prueba de maneras que ningún mapa de ruta podría predecir. Cuando las dos baterías del desviador de Miri se agotaron —y el cargador había desaparecido—, de alguna manera encontramos el único cargador de cuatro puertos en Islandia y lo enviamos a una estación de correos remota. Pasó un día y medio con un solo cambio. Fue caro, pero funcionó. Y como gran parte de Islandia, nos recordó: casi todo tiene solución.
No es perfecto, pero es real
No alcanzamos nuestra meta original de kilometraje, y no pasa nada. Lo que ganamos fue más importante: la capacidad de darnos espacio en momentos de duda, de adaptarnos cuando el cuerpo lo exigía y de hablar con honestidad sobre lo que era posible y lo que no.
Islandia no fue nuestro mayor desafío físico, pero sí fue una experiencia cruda, emocionalmente intensa e impredecible. Y por eso, fue inolvidable.
¿Qué queda?
Lo que queda ahora no es la ruta perfecta ni las estadísticas de nuestro GPS. Son las risas en la tienda. El silencio cuando las palabras no bastaban. El asombro que nos detuvo en seco porque no podíamos creer lo que veíamos. El viento aullando en las vastas llanuras desoladas. Y la decisión de seguir adelante, incluso cuando nada salía según lo planeado.
Esta es una historia sobre cómo empezar con un plan y encontrar algo mucho más significativo: confiar en uno mismo, confiar en el otro y la tranquila certeza de que siempre llegarán más lejos, juntos.
Incluso si es sólo una marcha a la vez.
Texto de: Katharina Kruse
Fotos de: Björn Reschabek